水中ウォーキングとジム、どっちがいい?｜向いている人・向かない人を正直に解説｜現役インストラクター

「水中ウォーキングって、結局誰にでもいいの?」「ジムとどっちがいいんだろう?」——この記事では、その疑問に正直に答えます。

こんにちは。水泳・水中ウォーキング・健康体操のインストラクターをしているしょっぴーです。プールの現場では60代から80代の方を中心に、10年以上指導をしています。

水中ウォーキングを教えている私が言うのも変な話ですが、正直にお伝えします。水中ウォーキングは万能ではありません。向いている人には自信を持っておすすめできる一方で、「その目的なら、ジムの方が早いかもしれません」という方もいます。この記事では、その線引きを包み隠さずお話しします。

先に結論：判断の軸は3つ

どちらが良いかは、その人の体と目的で決まります。判断の軸は次の3つです。

• 関節への不安があるか——ひざ・腰・股関節に痛みや不安があるなら水中が有利
• 体重がどれくらいあるか——体重が多いほど、陸の運動は関節への負担が大きくなる
• 何を目的にするか——「無理なく続ける」なら水中、「短期間で筋肉をつける」ならジムに分がある

それぞれ、具体的に見ていきましょう。

水中ウォーキングが向いている人

次のどれかに当てはまる方には、現場で10年見てきた経験から、自信を持っておすすめします。

• ひざ・腰・股関節に不安がある——浮力で体重の負担が軽くなるので、陸では痛くて歩けない方でも動けることが多いです
• 体重が気になる・肥満気味——体重が多い方ほど陸の運動はひざを傷めやすいもの。水中なら関節を守りながら、水の抵抗でしっかりエネルギーを使えます
• 運動が苦手・長いブランクがある——「歩くだけ」から始められて、転倒の心配もほぼありません
• 汗だくになる運動が嫌い——水の中は体に熱がこもりにくく、快適に動けます
• 60代以降で、これから運動習慣を作りたい——私の教室で長く続いている方の多くがこのタイプです。無理がないから続く、続くから結果につながります

ひとことで言うと、体にやさしく、長く続けられる運動です。

ジムの方が向いているかもしれない人

逆に、こういう方は無理に水中にこだわらなくていい、と私は思っています。

• 標準体型で、関節も元気な方——陸でしっかり動ける体なら、ジムでの筋トレの方が短時間で筋肉に強い刺激を入れられます
• 短期間で筋肉をつけたい方——負荷の大きさと調整のしやすさは、マシントレーニングに分があります
• 骨を強くしたい方——骨は「体重がかかる刺激」で強くなると言われています。水中は浮力でこの刺激が減るため、骨密度の面では陸の運動が有利です。これは水中運動の正直な弱点です

水着に着替える手間が苦にならないかも、意外と大事なポイントです。

ひと目でわかる比較表

こうして並べると、どちらが上ではなく得意分野が違いますね。

「水中で習慣を作って、陸へ」という順番もアリ

実は、「どちらか一方」と決める必要はありません。最近ジムに飽きてきたな、と思ったらプールに行ってみる。プールがマンネリになってきたら、外を歩いてみる——そんなゆるい使い分けで十分です。場所が変わると気分も新鮮になって、結果的に運動が長続きします。

また、水中ウォーキングで運動習慣と基礎体力を作ってから、陸の運動を足していく順番もおすすめです。

運動はなにより継続がいちばんむずかしいもの。だからこそ、まずは「これなら続けられる」と思える難易度から始めるのがおすすめです。水中で「動くのが当たり前」の体と習慣を作り、物足りなくなったら散歩や筋トレを足していく。この順番なら、無理なくステップアップしていけます。

もちろん、週に水中1回＋陸の運動1回のような組み合わせも良いですよ。

なお、どちらの運動を選んでも、体重や脂肪を減らす主役は食事です。運動は筋肉を守って代謝を保つ「守り役」。このバランスについてはこちらの記事で詳しくお話ししています。
50代の食事改善、何から始める?続けやすい宅配食という選択肢

水中ウォーキングを始めてみようと思った方へ

「自分は水中向きかも」と思った方は、まずはお近くのプールで気軽に試してみてください。泳げなくても大丈夫です。

始め方はこちらの2記事にまとめています。

• 水中ウォーキング初心者の4週間プログラム——無理のないペースで習慣にする手順
• 水中ウォーキングの持ち物リスト——必要なものはこれだけ

まとめ：迷ったら「続けられる方」を選ぶ

最後に、この記事のポイントをまとめます。

• 水中ウォーキングは万能ではない。向き不向きがある
• 向いているのは「関節に不安」「体重が気になる」「運動が苦手・ブランクあり」「汗が嫌い」な人
• 「標準体型で関節も元気」「短期間で筋肉をつけたい」「骨密度を上げたい」ならジムに分がある
• 水中で習慣を作ってから陸へ、の順番や組み合わせもおすすめ
• 結局いちばん大事なのは、あなたが続けられるかどうか

どんなに良い運動でも、やめてしまえば体は少しずつ元に戻っていきます。逆に、続けられる運動なら必ず体は応えてくれます。あなたに合う選択の参考になればうれしいです。