水中ウォーキングは何歳から?｜88歳の方も通う、高齢でも始められる理由｜現役インストラクター解説

「もう歳だから、今さら運動なんて…」そう思っていませんか?水中ウォーキングは、何歳からでも始められる運動です。私の教室には、88歳の方も元気に通っていらっしゃいます。今日は、高齢でも始められる理由と、無理なく続けるコツをお伝えします。（「親に運動を」と考えるご家族にも読んでほしい内容です。）

何歳からでも始められます

結論から言うと、年齢の上限はありません。私の教室でいちばんご高齢の方は88歳。壁伝いにゆっくり歩くところからでも、ちゃんと始められます。「もう歳だから」とあきらめる必要は、まったくないんですよ。

なぜ高齢の方に向いているのか

• 浮力で体の負担が軽い：膝や腰がつらくても、水の中なら痛みを気にせず動けます
• 立った姿勢で、泳げなくてもOK：顔を水につけないので、呼吸がラクで、こわくありません
• 自分のペースでできる：こわければ壁伝いから、体調に合わせてゆっくり

陸の運動はこわい、という高齢の方にこそ、やさしい選択肢です。（→ 膝が痛いシニア世代へ ／ 転倒予防・足腰の記事）

【教室での実際】壁伝いから、腿上げ・大きな腕振りへ

うれしいのが、続けるうちに「できること」が増えていく姿です。最初は壁伝いにそろそろ歩いていた方が、慣れてくると壁から手を離し、腿を上げて歩いたり、腕を大きく振ったりできるようになります。こうした少しずつの変化を見ていると、何歳からでも体はちゃんと応えてくれるんだな、と実感します。ご本人も「できることが増えた」と、表情が明るくなっていくんですよ。

高齢で始めるときの、たったひとつの注意点

気をつけてほしいのは、頑張りすぎないこと。意外なことに、始めたばかりで張り切っている方ほど、つい無理をしてしまいがちなんです。最初は短い時間・壁の近くで・こまめに休みながら。「もっとやりたい」くらいでやめておくのが、長く続けるコツですよ。

また、始めるときは、無理のない水深で、スタッフや家族の目が届く環境を選ぶと安心です。持病がある方・通院中の方は、始める前に必ず主治医に相談してください。ご家族は、送迎や見守りでそっと支えてあげると、ご本人も安心して通えます。

まとめ

水中ウォーキングに、年齢の上限はありません。88歳でも、壁伝いからでも、始められます。大切なのは、頑張りすぎず、自分のペースで少しずつ。何歳からでも、体はちゃんと応えてくれますよ。（→ 初心者の4週間プログラム ／ 持ち物リスト）